ヨハン クライフ氏が亡くなった。知ったのは日本代表戦の記者会見だった。質問が終わって帰りかけたヴァイッド ハリルホジッチ監督に協会の人が耳打ちし、監督はクライフについて話をした。

ジェフユナイテッド市原・千葉とはあまり関係のない話だが、関塚隆監督もファンだったと言っていたし、クライフについて2、3書いてみたい。クライフに関しては多くの記事が書かれるだろうし、すでに大変有名な人なので、ここでは私が目にしたクライフについてのみを記す。

確かUEFAカップの試合後だったと記憶している。バルセロナが引き分けた後の記者会見でのことだ。クライフ監督の去就が注目されていた時期でもあり、この敗戦が解任への第一歩になるのではと、記者たちの間には何とも微妙な空気が漂っていた。会見場に現れたクライフ監督は着席するや、

「ミランが負けたぞ」

えっ? これで会見場の空気が一変してしまった。当時、ACミランはヨーロッパ最強のクラブだった。対戦相手はフランスのボルドー、まさかミランが負けるとは記者たちも思っていなかった。この日のトップニュースが伝えられたことで、何となく不穏な空気が一掃されてしまったのを覚えている。

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